Den díkůvzdání

 Den díkůvzdání (anglicky Thanksgiving Day) je tradiční státní svátek, který vychází z období dožínek. Historicky jde o svátek, při němž lidé vzdávají hold úrodě. Slaví se nejen v Kanadě a USA, ale také například v Libérii, Brazílii, na ostrově Svatá Lucie, ostrově Norfolk, v Grenadě či na Filipínách.

První Den díkůvzdání se konal v Americe na území dnešního státu Massachusetts roku 1621. Podle pověsti připluli roku 1620 z Anglie tzv. Otcové poutníci, kteří zde chtěli nalézt nový život a založili kolonii Plymouth. Bohužel dorazili těsně před zimou a neměli dostatek zásob, aby ji přečkali. Polovina osadníků proto během zimy zemřela. Na jaře však narazili na kmen indiánů Wampanoag, který je naučil pěstovat plodiny. Na konci sezóny se pak všichni společně sešli a oslavili úspěšný rok plný hojnosti a bohaté úrody. Od roku 1621 se tak v Americe slaví Den díkůvzdání, a od roku 1941 byl tento svátek zákonem pevně stanoven na čtvrtý čtvrtek v listopadu, tedy mezi 22. a 28. listopadem.

Z původně náboženského poděkování Bohu za hojnost se postupně stal celonárodní svátek, který dnes symbolizuje rodinné setkání, sdílení jídla a připomínku společných hodnot. Ústředním pokrmem se stal krocan – pták, který byl v tehdejší Americe nesmírně rozšířený a stal se tak přirozeným symbolem hojnosti.

Den díkůvzdání však není jen rodinným svátkem, ale i pevnou součástí vojenské tradice. Už během druhé světové války se americká armáda rozhodla, že vojáci na frontě nesmí přijít o symbol domova – pečeného krocana. Prezident Franklin D. Roosevelt tehdy zdůraznil, že každý voják musí dostat svou porci, ať už je kdekoli. Od té doby se krocaní večeře stala neodmyslitelnou součástí polních oslav – od Evropy přes Koreu a Vietnam až po moderní mise v Iráku či Afghánistánu.

Pro vojáky je to víc než jen jídlo. Je to připomínka, že tradice a soudržnost dokážou překlenout tisíce kilometrů i linie konfliktu.

 

 Thanksgiving Day is a traditional public holiday that originates from the harvest festival period. Historically, it is a celebration in which people give thanks for the harvest. It is celebrated not only in Canada and the United States, but also in Liberia, Brazil, on the island of Saint Lucia, Norfolk Island, Grenada, and the Philippines.

The first Thanksgiving was held in America in the territory of today’s Massachusetts in 1621. According to legend, in 1620 the so‑called Pilgrim Fathers sailed from England seeking a new life and founded the Plymouth Colony. Unfortunately, they arrived just before winter and did not have enough supplies to survive it. Half of the settlers therefore died during the winter. In the spring, however, they encountered the Wampanoag tribe, who taught them how to cultivate crops. At the end of the season, everyone gathered together to celebrate a successful year full of abundance and a rich harvest. Since 1621, Thanksgiving has been celebrated in America, and in 1941 the holiday was legally established as the fourth Thursday in November, falling between November 22 and 28.

What began as a religious thanksgiving to God for abundance gradually became a nationwide holiday that today symbolizes family gatherings, sharing meals, and remembering shared values. The central dish became the turkey—a bird that was extremely widespread in early America and thus naturally became a symbol of abundance.

Thanksgiving, however, is not only a family holiday but also a firmly rooted military tradition. During World War II, the U.S. Army decided that soldiers on the front must not miss out on the symbol of home—a roast turkey. President Franklin D. Roosevelt emphasized that every soldier must receive his portion, no matter where he was. Since then, turkey dinners have become an inseparable part of field celebrations—from Europe through Korea and Vietnam to modern missions in Iraq and Afghanistan.

For soldiers, it is more than just food. It is a reminder that tradition and solidarity can bridge thousands of miles and the lines of conflict.